Sleepy Hollow. El Jinete sin Cabeza. La fundición.

Con la pieza ya acabada en cera, se monta el árbol. Aunque en este caso la pieza es más grande de lo habitual y más pesada. La base de goma es la de un cilindro de 10 cm de diametro (la mayor que admite la máquina centrifuga que tengo) y el bebedero de la base esta hecho con tres piezas, una al centro y a cada esquina las otras dos. Además hay que montar bebederos adicionales de cera por el borde de la pieza hacia las partes que están separadas del tronco principal (ramas y pata de caballo) para asegurar una correcta evacuación de la cera y una buena entrada del metal. Muchas piezas gruesas no salen bien por que los bebederos son demasiado estrechos para la cantidad de plata que se debe utilizar.

 

Vista lateral de los bebederos adicionales.

Vista desde el otro lado.

Vista trasera. Aquí se ven los tres bebederos de la base.

Vista frontal de la pieza montada en el árbol.

Una vez montada la pieza con todos los bebederos, se hace la colada de yeso. En este caso el cilindro se rellena con 1.3 kg de yeso, y en la parte superior del cilindro se añade una banda de papel cogida con una goma para retener el sobrante de yeso. En teoría, cuando se seca el yeso esta parte debe quitarse y dejar el yeso raso con el borde de metal, pero la pieza es tan grande que casi asoma por la parte superior y eso dejaría muy poco grueso. La inyección de plata al centrifugar rompería el techo de yeso y saldría el metal por detrás. Por tanto se conserva ese grueso adicional, rebajándolo lo suficiente para que entre en el soporte del cilindro.

 

Cilindro con añadido de yeso en la parte superior.

 Cuando esta bien seco se introduce en el horno. En este caso es un programa largo, con una subida muy lenta y paradas muy largas a 150 y 200 grados (puse 4 y 2 horas respectivamente) para asegurar la salida de toda la cera. La temperatura final para estabilizar el cilindro es de 560 grados. Aunque los manuales dicen que la temperatura debería ser muy inferior, hay partes muy delgadas que podrían no salir a esa temperatura (como los estribos o las riendas).

Cilindro grande en el horno a 745 grados.

 Mientras tanto se prepara la plata para la fundición, en total 210 gramos, que se funde aparte con plata fina y liga de plata antioxidante. Aquí es importante no cometer errores, aunque los bebederos de la base dan cierto margen para apurar peso, pero cuanto menor, más posibilidades de que todo salga correctamente.

La plata para la fundición.

 El principal problema a la hora de centrifugar el cilindro es colocar correctamente el contrapeso. No solo es un cilindro grande con la plata (que es un peso moderado) sino tambien con un añadido de yeso, si se calcula mal las vibraciones podrian estropear la pieza o crear aguasque no se pueden eliminar. Cuando la centrifugadora se pone en marcha, debe estar sobre un suelo estable y sin sacudidas.

Centrifugadora en marcha con el cilindro

 En teoria la centrifugadora debe estar unos diez minutos, pero por si acaso permaneció dando vueltas media hora larga, para asegurar que la pieza se enfriara adecuadamente y no hubiera contracciones bruscas en la pieza al introducirla luego en agua. Al sacarlo ya se puede ver que tiene el botón con suficiente metal y que no hay fracturas en la parte superior del yeso.

Parte inferior del cilindro con el botón del árbol.

 Luego hay que introducir el cilindro en el agua, y rascar con una navaja la capa de yeso. Aunque el exterior esta frío, al introducir y sacar el cilindro del agua a medida que se va rascando, el yeso se rompe por contracción. El interior sigue suficientemente caliente como para reaccionar.

Inmersion del cilindro en agua.

 Poco a poco la capa de yeso se va rompiendo y la pieza asoma por arriba y por abajo mientras termina de enfriarse.

Parte superior de la pieza, asomando por el yeso.

 Cuando ya se puede sacar la pieza entera se limpia de yeso con un cepillo de plástico. Lo cierto es que ha quedado muy bien. El principal defecto son algunos microporos en la pata adelantada. Ahora ya se puede recortar y repasar la pieza según metodos habituales en joyeria.

El jinete, recién sacado del yeso.